La prière du médiateur : Jean 17

Jésus prie pour lui-même : v 1 à 5. « Père, glorifie ton Fils ! » Parvenu au moment décisif de l’accomplissement du salut, Jésus demande à son Père de le glorifier. Mais s’il le fait, ce n’est nullement de manière égoïste ; c’est pour que le Père soit lui-même glorifié et reconnu comme Dieu. Cette demande, paradoxalement, est marquée par l’humilité, Jésus reconnaissant que le pouvoir qu’il a reçu lui a été confié par le Père. En quoi consiste cette gloire dont Jésus affirme qu’elle était sienne avant la création du monde ? Cette réalité touche au rayonnement de toutes les perfections divines, mais la demande souligne l’aspect voilé de la gloire du Fils dans son état d’abaissement lié à l’incarnation, quels que soient les signes réels mais limités que Jésus a donnés de sa gloire sur la terre. Prière du Fils incarné, du serviteur qui s’apprête à retrouver, après avoir tout accompli, la place qui était la sienne de toute éternité, à la droite du Père.

Jésus prie pour ses disciples : v 6 à 19 « C’est pour eux que je prie » (9)Il s’agit de la partie la plus développée de la prière. Cette section est toute empreinte de souci pastoral. Jésus rappelle que, ayant reçu ses disciples de la main de son Père, tant qu’il était au milieu d’eux, c’est lui qui les gardait et les protégeait. Il les a tous préservés, excepté celui qui ne pouvait l’être, le disciple qui livra Jésus. Il demande à son Père de prendre le relais, au moment où il termine sa mission terrestre. Il demande que le groupe reste dans l’unité (à l’image de la relation Père/Fils), que la joie qui est la sienne demeure dans leur cœur, qu’ils soient protégés des attaques de l’Adversaire dans le monde où ils sont appelés à être les témoins du Messie, et qu’ils soient mis à part, consacrés par la Parole de Dieu, qui est la vérité. En résumé, Jésus dit à son Père au sujet de ses disciples : « je les ai gardés, protégés jusqu’à maintenant ; à toi Père de les garder et de les protéger à partir de ce moment ».

Jésus prie pour les chrétiens à venir : v 20 à 26 « Je prie pour ceux qui croiront en moi par leur parole » (v 20)
Jésus intercède non seulement pour ses disciples, mais pour tous ceux qui parviendront à la foi en lui par leur témoignage et leur prédication. Le souci primordial de Jésus concernant l’Église future est celui de l’unité. « Que tous soient un ! » (v 21). Le fondement, la source ce cette unité se situe dans les relations intra trinitaires entre le Père et le Fils. On peut se demander comment cette requête du Seigneur reçoit son exaucement. Certainement dans le fait que l’évangile reçu dans les cœurs fait tomber toutes les barrières humaines, de quelque nature qu’elles soient, comme l’exprime l’apôtre Paul dans Galates 3.28. Le Saint Esprit donné à chaque croyant en Jésus vient glorifier le Fils dans son cœur et crée un lien profond d’unité avec quiconque a fait pour lui-même l’expérience de la nouvelle naissance. L’évènement de la Pentecôte a constitué le moment initial et spectaculaire de cette œuvre, et celle-ci se poursuit tout au long de l’histoire de l’Église. Malheureusement, les comportements humains viennent bien souvent contrecarrer cette œuvre du Saint Esprit en vue de l’unité. Celle-ci est un combat à mener sans cesse sur le plan de la réalité de l’Église. Paul le rappellera dans presque toutes ses lettres.
Jésus termine sa prière en demandant à son Père de ne pas être séparé de ceux qu’il a reçus de sa main, et auxquels il est uni par un lien d’amour. Évocation de la dimension céleste de la vie de l’Église, unie à son Seigneur qui est à la droite du Père et qui intercède pour les siens.A la relecture de la prière sacerdotale de Jésus, nous ne pouvons que reprendre l’exclamation de l’auteur de l’épître aux Hébreux (7 :26) : « C’est bien un tel grand prêtre qui nous convenait ! ».

Raymond Chamard