Petits prophètes - Malachie
Malachie : hébreu Mon messager. Son nom (plus commun que propre) attire l’attention sur son message plus que sa personne. Il exerce après la reconstruction du Temple de Jérusalem et la reprise des cérémonies, donc sous la domination perse au 5ème s. avant J.C. Il s’adresse aux Juifs rentrés au pays qui vivent dans la désillusion, soit que les problèmes n’ont pas encore été réglés par Esdras, soit qu’ils aient ressurgi après les réformes engagées par Esdras. Dernier prophète de l’Ancienne Alliance, son livre clôt l’A.T. Après lui, il y aura 450 ans de silence prophétique jusqu’à la venue de Jean-Baptiste, comme si Dieu disait à son peuple : “Maintenant, tu en sais assez pour revenir à moi !” Le livre se compose de 6 oracles, bâtis sous forme de dialogues entre Dieu et son peuple.
1) 1. 2-5 : Malgré les apparences, Dieu aime Israël. La preuve ? Plutôt que son frère Esaü, il a choisi Jacob qui n’était pourtant pas meilleur. Et il a permis aux Juifs de reconstruire leur pays alors qu’il a laissé celui des Edomites en ruines. L’amour de Dieu envers son peuple est sûr et constant, précisément parce qu’il est immérité.
2) 1. 6 à 2. 9 : Dieu reste le Père d’Israël malgré son infidélité. Mais son cœur de Père est affligé en voyant le peu de respect avec lequel son peuple lui rend un culte. On apporte sur son autel des bêtes malades, les offrandes les moins coûteuses qu’on n’oserait pas apporter au gouverneur. Les prêtres ferment les yeux et se plaignent ensuite des faibles revenus qu’ils tirent de ces offrandes. Pour eux, l’autel n’est qu’une vulgaire table et leur travail pour Dieu une fatigue.
Pourtant, il est le Dieu dont le nom sera célébré dans toutes les nations et le Dieu qui peut jeter au fumier ces prêtres avec leurs fausses bénédictions. Pourtant, il est le Dieu qui a fait alliance avec leur ancêtre Lévi, lequel a officié dans la crainte de Dieu et la droiture morale ; mais eux ne suivent pas son exemple.
3) 2. 10 à 16 : Ce passage dénonce les mariages d’Israélites avec des païennes ainsi que les divorces de complaisance. La désinvolture avec laquelle les contemporains de Malachie traitent leurs alliances sur le plan conjugal révèle et reflète leur infidélité à l’alliance contractée avec Dieu.
4) 2. 17 à 3. 5 : Des Israélites accusent Dieu d’injustice : “Il ne punit pas les méchants !” (les dominateurs païens et ceux qui profitent de la situation). Offensé, Dieu annonce l’arrivée soudaine de son Ange, dont la venue sera précédée d’un messager (cf. Matt. 11. 10 et parall.) Il commencera son œuvre de jugement par les Israélites eux-mêmes : Il retranchera de son peuple les injustes et purifiera les fidèles et leurs offrandes.
5) 3. 6 à 12 : Négliger la dîme trahit un manquement envers tous les commandements de la Loi divine. Cela est vrai aussi pour les chrétiens qui, par avarice ou amour des biens matériels, privent les Eglises et les Missions d’un soutien à leur portée. Les Israélites ont volé Dieu en retenant ce qui lui est dû, appelant ainsi sur eux la malédiction. Il les exhorte maintenant à revenir à lui en concrétisant ce retour par le versement de la dîme et à mettre ainsi sa fidélité à l’épreuve : s’ils le font, il s’engage à déverser sur eux la bénédiction, avec effets aux plans politique, économique, social. “Les bénédictions sont illimitées quand le peuple de Yahvé revient à lui de tout son cœur. (Brian Tidiman)
6) 3. 13 à 24 : “ C’est en vain qu’on sert Dieu ; que gagne-t-on à observer ses lois ?” Que ces paroles font mal à notre Dieu ! Que répond-il ? Rien, mais : au Jour qu’il prépare, il opèrera un tri parmi les hommes. D’un côté, ceux qui l’aiment et dont le nom est inscrit dans un livre (cf. Néh. 10. 1 ; Ps. 56. 9 ; Ap. 20. 12), de l’autre, ceux qui le méprisent. Et ce Jour, feu destructeur pour les impies mais soleil bienfaisant pour ceux qui craignent Dieu, sera préparé et annoncé à la fois par un mouvement de retour à la Loi de Moïse et par un prophète de la trempe d’Elie (cf. Luc 1. 17).
Maurice Hadjadj
