Le Notre Père est la seule prière formulée que le Nouveau Testament nous propose. Jésus le prononce à la demande de ses disciples : « Seigneur, enseigne-nous à prier » (Lc 11.1). Sa source biblique lui donne un statut différent de toute autre prière « liturgique »: comme les psaumes, le Notre Père est notre prière et Parole de Dieu !

Curieusement, selon Matthieu, Jésus enseigne le Notre Père dans le contexte de son instruction sur la piété personnelle : «…toi, quand tu pries, entre dans la pièce la plus retirée, ferme la porte et prie ton Père qui est dans le secret…» (Mt 6.6). Cependant, il dit bien « quand vous (pluriel) priez » et notre, et non mon, Père (Mt 6.9). C’est un rappel que la foi personnelle est destinée à me mettre en relation avec d’autres qui prient le même Père. Le Notre Père est d’abord une prière communautaire. Le prier ensemble nous permet d’exprimer cette appartenance à la même famille. Le faire à haute voix me semble une sorte de Amen prolongé où chacun s’identifie à la mission et la prière de l’Eglise.

Ceci dit, pour bien comprendre le sens de ce que nous prions, et pour aider certains à dépasser une certaine allergie à la récitation du Notre Père, il me semble important qu’il soit le sujet de la prédication ou de l’étude biblique de façon régulière. Surtout, il est important de mettre la personne et l’œuvre du Christ dans la prière qu’il nous a enseignée mais où son nom est absent : car c’est en lui seul que le règne de Dieu vient, que Dieu nous pardonne notre péché et que nous pouvons appeler Dieu notre Père !